Stresa _
Il 1° aprile all'Isola Bella si svolgerà un incontro di alto livello nel campo botanico: i partecipanti al Magnolia conference and tour Italia 2005, che sono i più bei nomi del giardinaggio mondiale, saranno ricevuti dalla principessa Bona Borromeo e potranno visitare il giardino della splendida isola. Fra i partecipanti ci saranno sir John Carew Pole (presidente della Royal Horticultural Society del Regno Unito), Jim Gardiner (curatore del Royal Horticultural Society Garden di Wisley, Regno Unito), Richard Figlar (past president della Magnolia Society degli Stati Uniti), John Hillier (dell'Hillier Arboretum del Regno Unito), Ian Baldick e Mary Jury, ibridatori dalla Nuova Zelanda, John Gallagher, esperto dal Regno Unito, nonché Willem Rutten, vivaista neozelandese. Nello splendido giardino dell'Isola Madre le magnolie sono state piantate intorno alla seconda metà dell'Ottocento e sono al centro di bellissime zone del parco: si tratta di esemplari maestosi di magnolia delle specie grandiflora, stellata e soulangeana, più alcune magnolie decidue che sono delle autentiche rarità, come la wieseneri, la macrophylla e l'acuminata. Il 17 aprile 2003, durante il periodo di fioritura delle magnolie, all'Isola Madre si è celebrato l'inserimento dei giardini delle Isole Borromeo nella Royal Horticultural Society, un avvenimento di grande prestigio internazionale. In quell'occasione si è aperta sull'isola la mostra La nobile magnolia, conclusasi l'11 maggio dello stesso anno. La magnolia ha origini preistoriche e proviene dagli Stati Uniti sudorientali e dalle regioni del Sud Est asiatico: è diffusa in Europa in parchi e giardini, adatta come verde metropolitano. Secondo alcuni paleobotanici le magnolie sono le più antiche angiosperme comparse sulla terra, con reperti fossili che appartengono al periodo Cretaceo. Il nome viene dal botanico francese del Seicento Pierre Magnol. La prima magnolia a essere scoperta è stata la virginiana, una specie americana; dalla Cina, nel 1789, fu portata in Europa la magnolia denudata, che in Oriente è considerata sacra e coltivata quasi esclusivamente presso i templi.

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